Vandaag vierden we in het Ontmoetingshuis samen met een honderdtal aanwezig het 10-jarig bestaan van Zorgcirkels Jongdementie (ZCJD). Een bijzonder jubileum van een uniek initiatief dat in de regio Leuven een wereld van verschil maakt voor gezinnen die geconfronteerd worden met dementie op jonge leeftijd.

Een greep uit de hartverwarmende woorden van vandaag:

🔹 De moed van een ontdekkingsreiziger

Jurn Verschraegen, directeur van het Vlaams Expertisecentrum Dementie (ECD), benadrukte dat er samen met de Zorgcirkels Jongdementie en Woonzorgnet-Dijleland geschiedenis is geschreven: “De huidige regeling voor de financiële ondersteuning van deze gezinnen, verre van perfect maar wel een stevige basis voor toekomstig beleid, werd destijds hier in dit Ontmoetingshuis voorbereid.  Peter Persyn (N-VA), voormalig Vlaams parlementslid uit het arrondissement Leuven, heeft daarin met zijn wetgevende initiatief een partijgrenzen doorbrekende sleutelrol gespeeld.”

Zoals Hapé Smeele de omgang met dementie vergelijkt tussen Nederland en Ladakh, een regio in het noorden van India, vraagt pionierswerk de moed van een ontdekkingsreiziger om te blijven zoeken naar wegen om deuren te openen. Om steeds opnieuw in contact te treden met mensen die anders achter hun deurtje verscholen dreigen te blijven.

🔹 Pionierswerk en een veilige haven

Lothe Ramakers (Vooruit), Leuvens schepen van oa. buurt- en wijkwerking, armoedebestrijding, gezinnen, gelijke kansen, diversiteit en senioren; blikte terug op de beginjaren van de Zorgcirkels Jongdementie, mede vormgegeven door toenmalig schepen Bieke Verlinden en Stad Leuven: “Deze organisatie is een pionier die jonge mensen met dementie zélf aan het stuur zet. Dankzij deze veilige haven vinden mantelzorgers niet alleen verbondenheid met lotgenoten, maar ook opnieuw rust en tijd voor zichzelf. Een prachtig voorbeeld van hoe Leuven inzet op warmte en zorg, en niemand uit de boot laat vallen. Proficiat en doe zo voort!”

🔹 Mensen maken de organisatie

Griet Robberechts, algemeen directeur van Woonzorgnet-Dijleland, zette tenslotte de drijvende krachten in het zonnetje: “Een welverdiend applaus voor voorzitter Jan Eric Koch, die ook in financieel moeilijkere tijden alles gesmeerd laat lopen. En een grote dankjewel aan Jan Hautekiet, Isabelle Mertens en Eric Meulemans, Marleen Ruelens, onze ambassadeurs en benefiet organisatoren. Lotte Engels en de vzw Hoedoededa, ook voormalig coördinator Kristel Denruyter en het huidige duo met coördinator en zorgbegeleider, de functies moet niet apart worden gezien, Kirsten Vander Auwera en Lore Lathem. Een pluim voor de fantastische inzet en het teamwerk. Het zijn juist de kleine attenties en het luisterende oor die van onschatbare waarde zijn — voor de bezoekers van het ontmoetingshuis, voor de vrijwilligers en voor iedereen van ons hier vandaag aanwezig.”

Op naar de volgende 10 jaar van warmte, zorg en verbinding!